Smoczek zastępuje sutek matki,-jest narzędziem przeznaczonym do ssania, gdy dziecko płacze lub idzie spać, pomagając w ten sposób ukoić i uspokoić niemowlę. Niemowlęta postrzegają i poznają świat przede wszystkim poprzez ssanie; funkcją smoczka jest zaspokojenie wrodzonej potrzeby ssania-nieodżywczego i pomoc w regulowaniu emocji dziecka. Kiedy dziecko jest niespokojne lub pobudzone, smoczek-często ukształtowany na wzór sutka matki-może skutecznie je uspokoić i pozwolić mu zapaść w słodki, spokojny sen. Używanie smoczka pomaga zaspokoić naturalny odruch ssania niemowlęcia, jednocześnie zapewniając doskonałe ćwiczenie kości szczęki, podniebienia i warg. Badania sugerują, że używanie smoczków może znacznie zmniejszyć ryzyko wystąpienia zespołu nagłej śmierci łóżeczkowej (SIDS) u dzieci, które nie wykształciły jeszcze w pełni nawyku oddychania przez nos. Co więcej, konsekwentne używanie smoczka pomaga dziecku rozwinąć nawyk trzymania ust zamkniętych, co w naturalny sposób ułatwia rozwój oddychania przez nos.
Smoczki mogą mieć wiele pozytywnych skutków dla zdrowia jamy ustnej dziecka, pod warunkiem, że rodzice nadzorują ich używanie, aby upewnić się, że jest ono właściwe i rozsądne, a nie nadmierne lub masowe. Należy przestrzegać następujących kluczowych wskazówek:
Czy powinieneś używać smoczka? Wielu młodych rodziców myli się-Oto, co mają do powiedzenia profesjonalna niania i mama:
1. Ogranicz czas trwania każdej ciągłej sesji ze smoczkiem; nie pozwalaj dziecku używać go jednorazowo dłużej niż 15 do 20 minut.
2. Podawaj smoczek tylko wtedy, gdy dziecko wykazuje wyraźną potrzebę ssania. Jeśli zauważysz, że dziecko po prostu trzyma smoczek w ustach, nie ssąc go aktywnie, najlepiej go wyjąć.
3. Po każdym użyciu pamiętaj o niezwłocznym wyczyszczeniu, sterylizacji i odpowiednim przechowywaniu smoczka.
4. Nie pozwalaj dziecku spać ze smoczkiem w ustach.
5. Gdy dziecko osiągnie wiek dwóch lat, zacznij pomagać mu odzwyczajać się od smoczka. Dzieje się tak dlatego, że po ukończeniu drugiego roku życia zęby mleczne dziecka zwykle wyrzynają się całkowicie; w miarę jak ich dieta poszerza się o szerszą gamę pokarmów stałych, mogą ćwiczyć mięśnie jamy ustnej poprzez żucie i jedzenie, przez co smoczek nie jest już funkcjonalny.
6. Zarówno smoczki lateksowe, jak i silikonowe mają ograniczoną żywotność; należy ściśle przestrzegać harmonogramu wymiany zalecanego przez producenta.
